就在不少中国矿业从业者还在观望的时刻,比特币的算力中心已加速从中国向北美转移。
原文标题:《监管高压下的比特币矿业众生相:集体观望,出海风险难测》
撰文:比得潘
一直在中国偏远地区默默挖矿的比特币矿工们可能没有想到,自己会成为金融监管首当其冲的打击对象。
监管高压之下,出海?退圈?何去何从成为矿业从业者们集体面临的难题。PANews 采访了众多矿业从业者,他们大多都在无奈地观望,期待政策还有缓和的余地,而出海则存在着更多未知的风险与挑战。
矿业监管的「达摩克利斯之剑」高悬
5 月 27 日,国家能源局四川监管办发布通知,将于 6 月 2 日召开关于虚拟货币「挖矿」有关情况调研座谈会,会议内容包括国网四川省电力公司、四川省能源投资集团分别汇报各自供区内虚拟货币「挖矿」有关情况及相关建议和关停虚拟货币「挖矿」对今年四川弃水电量的影响分析;以及四川电力交易中心汇报水电消纳示范区内大数据企业参与市场交易有关情况及相关建议;和售电公司汇报代理大数据企业参与市场交易有关情况及相关建议。
而 5 月 25 日,内蒙古发改委才发布了《内蒙古自治区发展和改革委员会关于坚决打击惩戒虚拟货币「挖矿」行为八项措施(征求意见稿)》,表示要进一步清理虚拟货币「挖矿」行为,强化打击惩戒力度,构建长效监管机制,维护市场秩序、大数据行业环境及防范金融风险。此次政策条款管控得也更加细化,其中甚至涉及到了网吧挖矿、纳入失信黑名单等此前未曾出现过的内容。
四川作为中国比特币矿业大省,在丰水期其挖矿用电量能占到全国的 50% 以上。监管办通知的下发,具体的监管也将临近,最后是向内蒙古一样全面清理虚拟货币「挖矿」行为,还是依各自的情况制定相应的消纳政策?国内矿业头上的「达摩克利斯之剑」再次悬起。
对此,奇妙矿业的负责人薄荷凉幼在接受 PANews 采访时表示,依照各省实际情况进行消纳的可能性更大。「碳达峰是国家十四五的一个重要规划,2021 年丰水期弃水大省应该都不会受影响,挖矿是非常低碳环保的行业,缺点就是高耗能,真正有影响的是在平水期和枯水期。」
「今年有可能出现在平枯期间大量矿机转移海外的情况,但这个也要看海外疫情的一个控制情况了。」薄荷凉幼补充道。
不过值得一提的是四川和内蒙古完全不同,在四川比特币挖矿用的是水电,这是一种清洁、可再生的能源,并且矿企用的大部分水电来源于四川省水电消纳产业示范区的「园区电」。这些园区电来自国家电网,价格透明、稳定有保障,在政府规划的产业园内消耗。
四川作为水力资源非常丰富的省份,利用自身优势,在早些年国家的鼓励下修建了大量的水电站。但当时配套的工业和消纳却没有跟上,加上甘孜州等地处于输电断面,电很难输送出去,导致存在大量的弃水弃电。
直到 2013、14 年,挖矿行业逐步兴起,矿工看准了四川便宜的水电资源,逐步开始在四川兴建矿场。而随着比特币价格的不断上涨,挖矿的规模也跟着暴涨,同时挖矿用电规模也水涨船高,但这在很大程度上解决了弃电消纳的问题。目前这个模式在四川实施的比较好,后续或许还能看到云南、贵州等南部矿业大省的跟进。
与四川不同,比特币挖矿在内蒙古用的基本上是火电,可能在当地也存在一些不规范挖矿的行为,但如今面临内蒙古在能耗、产业结构方面的升级和调整,此次对矿业监管措施的进一步明确,或许反而有利于整个矿业长期、有序的发展。
实际上,据业内人士说,这次内蒙古政策出台当地的矿场已经关停的差不多了。早在今年 3 月,内蒙古就曾发布《我区拟 4 月底前全面清理关停比特币挖矿业务》,其中明确指出,要控制高耗能行业产能规模,合理有序控制数据中心建设规模,严禁新建虚拟货币挖矿项目,全面清理关停虚拟货币挖矿项目,于 2021 年 4 月底前全部退出。
内蒙古对虚拟货币挖矿的强硬手腕背后是来自碳达峰和碳中和的政策压力。
内蒙古作为我国北方能源大省,多年来逐渐形成了以能源重化工业为主的产业结构,其高耗能行业企业占比近一半,能源原材料工业占规模以上工业增加值比重达 87.2%。公开数据显示,2020 年内蒙古单位 GDP 能耗是全国平均水平的 3 倍,且能源消费总量中煤炭占比高达 80%。
而我国曾在第七十五届联合国大会一般性辩论上宣布,将采取更加有力的政策和措施,使二氧化碳排放力争于 2030 年前达到峰值,努力争取 2060 年前实现碳中和。因此对于内蒙古来说,碳达峰和碳中和成了当地政府治理能力一次不小的考验,其面临减排降耗的转型压力和成本相比其他中南部各省会更大,短期内受到冲击也更强。
中国矿工集体出海?安全稳定是首要考量
「再看看吧,政策应该还是不会完全一刀切。」矿工小英还是抱有一线希望地等待,她告诉 PANews,目前只有先走一步看一步了。
「是否关停虚拟货币「挖矿」,6 月 2 号就有结果了,还是再看看吧。」在挖矿这个行业待了多年的大王也表示,再看看,等到具体政策下来后再做下一步安排。
不过矿工阿瓦却向 PANews 表示,四川具体的政策下来后还是够悬,「现在矿场关了好多,环保卡着不给电,说发电的水影响环境。」而在几天前,国网四川阿坝州电力有限公司就发布了限电停电告知书,计划 5 月 16 日起对水电消纳示范区中所有大数据用户执行临时性全天限电,大概到 5 月 25 日这个状况才有所缓解。
如果四川继内蒙古后政策同样趋严,对于矿工矿企又该何去何从呢。莱比特矿池(BTC.TOP) CEO 江卓尔告诉 PANews,「那还是会去海外,首选北美等发达国家,北美相对来说政治环境和监管更加友好,例如美国和加拿大;中亚现在矿工去的比较多的则是哈萨克斯坦;中东和俄罗斯的话,大部分矿工目前应该都不会选择了,此前就出现过矿工在当地挖了一段时间后,因接到各种排查以及禁令被没收了矿机,出海首先考虑的肯定还是机器安全性问题。」
阿公是矿业里的老人,对海外挖矿也做过许多调查,他向 PANews 表示,「此前矿机出海,矿机厂商就多往北美出货。美国现在很多都是清洁能源了,成本也不高。只是发达国家后面肯定会遇到管理、税收等问题,在挖矿规模上的扩容到时可能会不及中国。」
「之前北欧也可以,不过今年以来那里电力负荷不够。而一些中亚的如哈萨克斯坦等发展中国家则营商环境不够稳定,中国人在当地的利益难以得到保障。对于企业或矿工真的决定出海了,那安全一定是放在首位的。如果因为当地一个政策的更改导致利益就得不到保障,那出去也就没意义了。」阿公不断强调出海目的安全稳定的重要性。
国内某矿企负责人同样向 PANews 表达了出海后安全上的担忧。「会去北美、中亚,最大风险就是连矿场带矿机都被没收了。」他也表态,不过还是会留在这个行业,积极拥抱监管,再看下具体落地政策。
不置可否,就在中国不少矿业从业者还在观望的时刻,比特币的算力中心已加速从中国向北美转移。剑桥另类金融中心设计的比特币采矿地图显示,早在 2020 年第二季度,中国的采矿业占比特币平均每月哈希率已从一年前的 75.62% 下降到了 65%。目前排在第二位的是美国(7.24%),俄罗斯(6.9%)和哈萨克斯坦(6.17%)则紧随其后。再加上还会有更多矿企矿工向海外转移,矿业的去中国化已不可逆转。
并且此前,在第二届比特小鹿 421 丰水节暨矿业生态大会上,比特小鹿数据中心负责人王文广就曾表示,产业搬迁有自己的规律,大势已经形成,这不是人为能够改变的,每个经济主体都会追逐适合其生长的土壤去。他还强调,矿业的未来在海外,这轮牛市后国内的算力占比会跌到 50% 甚至以下。
江卓尔则描绘出了最严监管之后中国可能的矿业场景:「到时一部分矿机由国内中小矿工和来自家庭的矿工消化,国内挖不了的话就会转移到海外;而另外现有的矿机厂商一些如 S19 新锐矿机的订单也将主要销往国外,往国内卖是对抗监管,往国外卖是出口创汇,这个大家应该都知道该怎么选。」
是比特币挖矿不环保,还是中国人的挖矿不环保?
相映成趣的是,北美矿业已经开始了加速行动。5 月 25 日北美上市矿企 Marathon Digital 就宣布了新的计划,要在美国德克萨斯州建立新的矿场,该矿场将将可以容纳 7.3 万台比特币矿机,届时 Marathon Digital 将使其比特币总哈希率提升至 10.37EHs,占到比特币全网算力的 6.6% 左右。Marathon 原本只是美国一家专利收购公司,后改为现用名开始专注于挖掘数字资产,并多次从比特大陆购买了数万台蚂蚁 S19 ASIC 矿机。
而就在几天前,Marathon 还和 Argo Blockchain、Blockcap、Core Scientific、Galaxy Digital、Hive Blockchain、Hut 8 Mining 等众多北美知名矿企参加了马斯克发起的讨论披露比特币挖矿能耗的闭门会议。会议由 MicroStrategy 首席执行官 Michael Saylor 主持 ,并且最后还一起达成了共识,将组建比特币挖矿委员会,矿企们承诺会发布当前和计划的可再生能源耗用情况。
紧接着 5 月 26 日,Coinbase 一篇 《比特币才是清洁能源推动者?澄清比特币挖矿五大误区》 的文章又引发了广泛的关注。文中提到,比特币挖矿并不是引发全球变暖的重要因素,相反矿工被激励着会去寻找最便宜的电量、过剩的能源以及可再生能源,其对环境的影响仍处于微不足道的境地。
同时当听到比特币挖矿消耗的能源规模相当于挪威这样的一个国家时,难免让人感到震惊。但能源的使用是否合理,在很大程度上取决于资源利用所带来的价值,而比特币的总经济价值已多次超过 1 万亿美元。其对于能源的消耗量其实还远小于其他金融系统:仅为黄金开采业的一半,而不到银行分支机构和自动取款机的能源消耗量的五分之一。Coinbase 通过一篇文章让人们重新认识了加密货币挖矿这个行业。
时隔两周,在马斯克表示因担忧比特币挖矿对化石燃料使用量增加,特斯拉暂停接受比特币购买其车辆,到目前经过反转,以马斯克为首的上市美企、矿企,甚至传统基金将会获取更多的比特币,并开始拿下全球范围内的比特币挖矿向可持续能源发展的主导权。
那么,究竟是比特币挖矿不环保,还是中国人的挖矿不环保呢?
币信研究院院长熊越对此表示,「我关注的并不是「记账权」归谁这种虚无缥缈的问题,这些都是结果上的东西。我关注的是在规则上,马斯克使坏了。四川同样有非常丰富的水电资源,不管你用不用,这些水都是要流向大海的。而大型的矿场,受价格机制的指引,基本上就建在这些电站旁边,也就是在消纳园里。现在好了,这些都不环保,马斯克搞个协会开一下光,立马就环保了。」
无论如何,回过头来看,比特币算力以及围绕其构建的基础设施已加速向北美转移,比特币算力的去中国化进程已然开启。